Dans son livre "Des neutrons pour la science" Bernard Jacrot note que, à sa création en 1965, l'ILL était déjà en terrain favorable pour créer un service de cryogénie performant [1].

Le CNRS disposait de compétences fortes avec le CRTBT (Centre de Recherches sur les Très Basses Températures) dirigé par Louis Weil jusqu'en 1968 et avait même l'expérience des neutrons car il avait construit une source de neutrons froids pour Saclay [2,3,4]. Le CRTBT fait maintenant partie de l'Institut Néel.

Il y avait aussi la société TBT (Très Basses Températures) créée par Louis Weil et Albert Lacaze (1956) car ce dernier avait inventé un liquéfacteur hydrogène-hélium. Elle a été reprise en 1958 par l'Air Liquide.

Le CEA-CENG avait son propre Service des Basses Températures (SBT) dirigé par Louis Bochirol avec Louis Weil pour conseiller. Le SBT s'occupait notamment de la cryogénie des réacteurs Mélusine et Siloë.

On verra dans ce qui suit que l'ILL a été, dès le début, en interaction forte avec les acteurs de la cryogénie grenobloise, et tout spécialement avec le CNRS/CRTBT. Les interactions étaient également très fortes avec Munich (Garching).